Νέες μεγάλες διεθνείς επιτυχίες πέτυχε ο κορυφαίος διεθνής Έλληνας αθλητής Ποδηλασίας Λουκάς Καταπόδης του Σωματείου μας Α.Ο. Πήγασος Κυψέλης στους αγώνες Ατομικής Χρονομέτρησης ( 3ος ) και Αντοχής ( 6ος ) του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδηλασίας Δρόμου της Ιταλίας που έγιναν στις 6 – 8 Ιουλίου 2018. Ο Πατρινός αθλητής μας, έχοντας την διεθνή αναγνώριση για την μεγάλη αξία του, με βάση τις συνεχόμενες μεγάλες διεθνείς διακρίσεις του, πραγματοποίησε τις νέες πολύ εντυπωσιακές εμφανίσεις του στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδηλασίας της Ιταλίας και πέτυχε σ’ αυτό τις νέες μεγάλες διεθνείς επιτυχίες του, παρά μάλιστα τον πολύ μεγάλο και έντονο συναγωνισμό με κορυφαίους ποδηλάτες από όλο τον κόσμο. Έτσι πρόσθεσε ακόμα μεγαλύτερη προσδοκία και αισιοδοξία για νέες διεθνείς επιτυχίες του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ποδηλασίας Δρόμου Ερασιτεχνών που θα γίνει στα τέλη Αυγούστου 2018 στην Ιταλία. Οι προσδοκίες αυτές ενισχύθηκαν καθώς ο Λουκάς είναι στο τελευταίο στάδιο πλέον της προετοιμασίας του για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 2018, η προετοιμασία του αυτή είχε κορυφαίο στάδιο την επιτυχημένη συμμετοχή του στο παραπάνω Παγκόσμιο Κύπελλο της Ιταλίας και είναι πλέον πολύ κοντά το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που θα γίνει στα τέλη του επόμενου μήνα στην Ιταλία.
Ο Λουκάς στην Ατομική Χρονομέτρηση του Παγκόσμιου Κυπέλλου που έγινε στο Τρεντίνο Ιταλίας στην Παρασκευή 6/7/2018, κατέκτησε την 3η θέση και το χάλκινο μετάλλιο, παρά την μεγάλη συμμετοχή κορυφαίων αθλητών και τον έντονο συναγωνισμό. Αμέσως μετά την νέα αυτή μεγάλη Ελληνική διάκριση, ο Λουκάς, απαντώντας σε ερωτήσεις, ανέφερε τα εξής:
“Πριν 4 χρόνια στην συγκεκριμένη διαδρομή είχε διοργανωθεί ο τελικός του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, στον οποίο είχα την πιο άτυχη στιγμή στην αγωνιστική μου εμπειρία … Ήταν όταν έχασα την σειρά εκκίνησής μου και δεν μπόρεσα να αγωνιστώ …
Από τότε είχα κάποια “χρωστούμενα”…
Σήμερα αγωνιζόμενος στην ίδια διαδρομή όλα πήγαν καλά. Με χρόνο 37΄ 43΄΄ και μέση ισχύ 351 w NP κατέκτησα την 3η θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ιταλίας.
Είμαι πάρα πολύ ικανοποιημένος διότι η διαδρομή ήταν αρκετά τεχνική και με δύσκολα υψομετρικά.
Την Κυριακή θα αγωνιστώ στο αγώνισμα της Αντοχής 140Km με 4000 υψομετρικά, τερματίζοντας στο Monte Bondone το οποίο φτάνει στο μέγιστο υψόμετρο 2.200 μέτρων.”
Την Κυριακή 8/7/2018 ο Λουκάς αγωνίσθηκε στον δύσκολο αγώνα Αντοχής του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδηλασίας Δρόμου του Τρεντίνο Ιταλίας 2018, που έγινε σε απόσταση 140 χιλιομέτρων, με μεγάλα υψομετρικά. Ο κορυφαίος αθλητής μας ποδηλασίας πρωταγωνίστησε και πάλι και παρά τον πολύ μεγάλο και έντονο συναγωνισμό με κορυφαίους ξένους αθλητές ποδηλασίας και την δύσκολη και άγνωστη σ’ αυτόν διαδρομή, κατέκτησε την 6η θέση, πάρα πολύ κοντά με βάση και τον χρόνο του στην 3η θέση. Αμέσως μετά και την νέα αυτή μεγάλη διεθνή του διάκριση, ο Λουκάς, απαντώντας σε υποβληθείσες ερωτήσεις, είπε τα εξής:
“Το παγκόσμιο κύπελλο του Τρέντο αποτελεί τον δυσκολότερο αγώνα της σειράς GranFondo World Series. Το πλήθος των συμμετοχών που αγγίζει τους 4.000 αθλητές σε όλες τις κατηγορίες, το μεγάλο υψόμετρο στους Δολομίτες αλλά και το σύνολο των 4.000 υψομετρικών που περιλαμβάνει ο αγώνας των 140Km, τον καθιστά ιδιαίτερα απαιτητικό για την διεκδίκηση της νίκης.
Είμαι αρκετά ικανοποιημένος από την επίδοσή μου στον αγώνα αυτό, σε σχέση με το στάδιο της προετοιμασίας που βρίσκομαι και χαίρομαι που τον είχα εντάξει στο αγωνιστικό μου πλάνο, διότι το όφελός του θα είναι σημαντικό για την περαιτέρω αύξηση της επίδοσής μου.
Αγωνίστηκα για 4h53΄με μέση ωριαία ταχύτητα 28,5 χιλιομέτρων και 278w NP. Στα ανεπίσημα αποτελέσματα η επίδοση αυτή με κατατάσσει σύμφωνα με το real time, στην 6η θέση σε σύνολο 380 αθλητών με 15΄΄ από την 3η θέση, ενώ σύμφωνα με το race time κατατάσσομαι στην 3η θέση. Ακόμα επίσημα αποτελέσματα δεν έχουν ανεβάσει οι Ιταλοί στην ιστοσελίδα τους και σίγουρα αποτελεί ένα παράδοξο φαινόμενο. Όλο αυτό το μπέρδεμα ξεκίνησε επειδή οι διοργανωτές δεν έδωσαν μία ταυτόχρονη εκκίνηση σε όλες τις κατηγορίες αλλά ούτε και με διαφορά χρόνου όπως συνηθίζεται. Έκαναν διαδοχικές εκκινήσεις την μία κατηγορία μετά την άλλη ανά 30΄΄ περίπου, με αποτέλεσμα να δημιουργηθούν πολλές πτώσεις μέσα στο κεντρικό λιθόστρωτο του Τρέντου, διότι προσπαθούσαν αθλητές των πίσω κατηγοριών να αναμιχθούν με τους αθλητές των εμπρόσθιων κατηγοριών χωρίς να γίνουν αντιληπτοί.
Το σίγουρο είναι ότι στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα ήμουν αποσπασμένος σε ένα γκρουπ στο οποίο υπήρχαν άλλοι δύο μόνο αθλητές της κατηγορίας, οι οποίοι κατάφεραν και αποσπάστηκαν από εμένα στα τελευταία 5km του αγώνα χτίζοντας μία διαφορά περίπου στο ένα λεπτό. Το απόλυτα φυσικό θα ήταν ότι, αν είχα άλλους 3 αθλητές μπροστά μου στα 15΄΄- 18΄΄ και με δεδομένο τις έντονες κλίσεις που υπήρχαν, θα τους έβλεπα. Ωστόσο δεν θεωρώ ότι έγινε κάτι σκόπιμα, αλλά κάποιο μπέρδεμα με τα ηλεκτρονικά τσιπάκια.
Το σημαντικότερο όλων είναι, ότι για εμένα αυτός ο αγώνας ήταν τόσο έντονος που μου προκάλεσε την υπέρβαση των δυνάμεών μου και αυτό είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα για την εξέλιξη της προετοιμασίας μου.”